飯倉で打ち合わせを終えて、駅へ向かって歩いていたら、変な乗り物が車道を走っているではないか。六本木の信号で止まったので、ダッシュして見に行った。カツシン、単なる野次馬なのである。
これは、VELOTAXIという、ドイツ製の自転車タクシー。本家のベルリンでは100台近いVELOTAXIが走っているという。京都では一足早く営業を開始したとかなり前に聞いていたが、実は東京でも走っていたようだ。もちろん自転車だから基本的には「人力」で駆動。とはいえ21段のギアに加えて電動アシストも装備する。
京都では、新風館というショッピングセンターを拠点に、10台も走っているそうだ。東京では渋谷、青山エリアを中心に、やはり10台ほど走っているとのこと。ユニークなのは料金で、初乗り大人300円、子供200円。以降100メートルごと大人50円、小人30円が加算される。きっと重量というか、ドライバーの労働量がメーターの基準なんだろう。だから、もちろん料金はひとりあたり、である。
Date: 2004/05/25