笑顔の濃い人
ブルーグラスの星が1つ落ちました。
その人の名は四方敬士さん。
私のようなブルーグラス・ビギナーにとって、友人と呼ばせていただくのはあまりにもおこがましい巨星です。
数少ない彼の思い出を私なんかが書く必要があるのか、とも感じましたが、多くの方々がブログや日記に綴っておられるのを拝読し、私の拙い思い出語りが彼の人物像を皆さんの心に深く刻み留める一助にでもなれば、とも思いなおしました。
と言っても今となれば思い出すのはバッタリお会いしたときのあのトレードマークのようなスマイルだけのような気もします。
7,8年前、ナッシュビルを訪れた際、友人を介して憧れのBlue Bird Cafeにエスコートしてくださったのが四方さんとの出会いでした。
その夜はRadney Foster、Joy Lynne White他4名のRound。
初めてのBlue Bird Cafeで素晴らしいライブを聞くことができ、しかも日本では珍しいRoundというスタイル(お店中央に4人が車座に座って順番に唄っていく。お客さんは彼らのぐるりを囲む)を見られて、おおいに感動したものです。
翌日は同じ店で、カントリーのシンガーソングライターからリズム&ブルースに転身したMichael Hendersonのライブがあると聞き込み、「私、明日も来ます!」と高らかに宣言したら、お忙しいところを翌日もお付き合いくださり、Michael Hendersonに「日本から来たジョージ・ストレイト・ファンの人」と紹介され、意味なくちょっと恥ずかしかった憶えが・・・(^^;;;
その後は箱根フェスや来日アーティストのライブ会場などでお目にかかることもたびたびあり、そんな時にご挨拶のために歩み寄るととてつもなく濃いビッグスマイルを下さる方でした。
その笑顔、もう拝見できないと思うと大変寂しい。
深い交流があったわけでも長いお付き合いがあったわけでもないのに、昨日はちょっと自分では律しきれない感情の波があり、ロッキートップのライブでは哀悼の気持を込めて黒い服を着用し、ステージに上がらせていただきました。
心からご冥福をお祈りいたします。















